AI英会話「スピークバディ」の開発・運営を行う株式会社スピークバディ（本社：東京都中央区、代表取締役社長：立石剛史、以下「当社」）は、英語のイントネーション（抑揚）をカラオケ採点風に可視化して上達をサポートする新機能「コピーキャット」を提供開始いたしました。これによりAIによる発音評価がさらに多面的になり、学習のサポートが強化されます。
「スピークバディ」は2016年9月にリリースした日本発のAI英会話学習アプリ。従来の「人との対話」ではなく、感情表現豊かなAIバディ（キャラクター）との対話を通じて、体系的に発音やフレーズ、単語、イディオムなどを学びます。第二言語習得理論と最新鋭のAIを組み合わせた画期的な学習体験を提供しており、アプリストアでの評価は「4.5」（2023年9月時点、App storeにて）、累積学習者数は250万を突破しています。
今回提供開始した新機能「コピーキャット」は、学習者の英語音声をグラフに可視化することで、日本人が苦手とする自然なイントネーション（抑揚）に特化した練習を可能にします。
近年の研究で明らかになっている 「一つ一つの音を正しく発音することに加え、自然なイントネーションで話すことが意味を伝える上で重要」・「細かい発音のミスがあってもイントネーションが自然であれば多くの場合聞き手は理解できる」 という点に着目し、棒読みになりがちでうまく伝わらないという学習者の悩みに応じた機能として開発しました。
また、イントネーションを可視化する上では、日本人にとって馴染みのあるカラオケ採点をイメージしたUIを採用し、視覚的にわかりやすく、かつ遊び心を持って楽しく学習できるよう工夫しています。
＜狙い＞
コピーキャット（copycat）には「真似っこ」という意味があります。英会話の上達のためには、ネイティブの発話を「真似」するのが近道という考え方に基づき、音声をコピー（真似）し、その真似度合いをAIが評価します。
コミュニケーションを成功させるための重要な要素である「自然なイントネーション」に意識を向けるよう促すことで伝わる英会話力を身につける狙いがあります。
＜利用の流れ＞
① 学習履歴に基づき数日に一度、「今日のスケジュール」にコピーキャットが登場します
② まずは、イントネーションやリズムに注意して音声を聞きます
③ 続いて、 音声をコピー（真似） するように発音します
④ AIによる イントネーション可視化と詳細なフィードバック が表示されます
⑤ 高得点が出ると、公式キャラクターのプロティが 猫耳をつけてダンスでお祝い します
＜利用したユーザーの声＞
「コピーキャット」は、一部ユーザーから提供開始し、評価を収集しています。その結果、利用したユーザーの80%が「役に立つ」と回答、また91%が「日々の学習に変化があると思う」と回答しました（2023/8/7〜9/15に収集した評価・n=611）。
また、以下のコメントをいただいています。（一部抜粋）
・語尾が下がりやすい傾向があることが分かり、そこを意識して話すように癖がついてきたから
・より英語の発音を意識するようになり、口ずさむ回数が増えた
・これまでにないレッスンなのに実用的
・一番わかりづらかった抑揚の練習が出来るようになった
「コピーキャット」の実装により、スピークバディは下記３方向から多面的かつ実用的な発音評価を行うことになります。
①単語単位の評価：聞き取り、理解できる発音か
②音素単位の評価：個々の音まで正しい発音か
③流暢さの評価：イントネーション（抑揚）やテンポ（自然な速さ）は適切か
今後も、主要サービスである「スピークバディ」のさらなるアップデートを重ね、これまでにない画期的な英会話学習体験を提供しながら、当社のミッションである「真の言語習得を実現し、人生の可能性と選択肢を広げる」ための価値提供に取り組んでまいります。
※本機能はiOSアプリのみの機能となります。Androidアプリへの搭載は順次進めてまいります。
音声認識、会話AI、デジタル音声等の技術を活用した英会話レッスンを行うことができるストレスフリーなAI英会話アプリ。2023年5月現在、累積学習者数250万を突破。2021年、AI英会話アプリとして初のグッドデザイン賞受賞。
従来の人との対話ではなく、感情豊かなAIキャラクターとの対話を通じて発音やフレーズ、単語、イディオムなどを学ぶことが出来る英会話学習サービスです。「第二言語習得理論」に基づいた学習モードで体系的な英会話レッスンを提供するほか、機械学習や自然言語処理などのAI技術によって効果的・効率的な学習を実現します。
・Webサイト：https://app.speakbuddy.me/
・料金体系：1ヶ月プラン ¥3,300／ 6ヶ月プラン ¥17,800（¥2,967/月）／ 12ヶ月プラン ¥23,800（¥1,983/月）
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